Seit über zwanzig Jahren gehören präparierte Tiere, überbordende Schauvitrinen und wissenschaftliche Arbeitstische zum visuellen Repertoire des amerikanischen Künstlers Mark Dion. Alles in seinen Arbeiten ist auf das Faszinosum »Natur« hin ausgerichtet, das den Menschen zum Sammler, Forscher, Abenteurer werden lässt. Die Installationen, Interventionen, Performances und Fotografi en des Künstlers erscheinen zwar vordergründig als Kritik am häufi g gedankenlosen und grausamen Umgang des Menschen mit der Natur, doch geht es ihm wesentlich um das Verständnis der hinter den verschiedenen Aneignungsformen verborgenen komplexen Konzepte von Natur und Gesellschaft. Dabei enttarnt Dion die »Natur« als ein bloßes Konstrukt, das ständigen Umformungen und Neuinterpretationen unterworfen ist. Eine unberührte Natur hat es als solche nie gegeben. Vielmehr funktionieren die Darstellung der Natur und der Umgang mit ihr als Spiegel der Gesellschaft und ihrer Bedürfnisse. Der Naturwissenschaft kommt in der Erforschung der Natur mit ihrem der objektiven Erkenntnis verpfl ichteten Ansatz eine große Rolle zu, in Dions Augen stehen ihr jedoch andere Herangehensweisen gleichberechtigt gegenüber.